Kto jest kim w dziesiątym sezonie TUFa?

Stoimy u progu chyba najbardziej oczekiwanego sezonu The Ultimate Fightera a już na pewno najbardziej oczekiwanego od kiedy w piątej serii B.J. Penn i Jens Pulver trenowali lekkich. Tym razem po raz pierwszy od drugiej edycji pojawia się waga ciężka, i to prawdziwa waga ciężka bo z 16 wybrańców do „Domu Wielkiego Dany” tylko kilku jest takich co spokojnie zeszli by do półciężkiej. Na stronie było już multum filmików promujących ten sezon przy akompaniamencie nowej muzyki, którą wszyscy chcieli zdobyć ale postaram się pójść krok dalej przybliżając sylwetki dziesiątej grupy TUFowców. Wśród nich pojawią się najgrubszy dobry grappler świata, czterech byłych graczy NFL i ustawowo wymagani Anglik i Hawajczyk i najsłynniejszy ochroniarz wytwórni filmów pornograficznych.

Zak Jensen

Bilans: 7-3

Metryka: 26 lat, 196 cm, 125 kg

Obóz: Gorilla Combat

Ciekawostka: Odklepanie jednej z dwóch gogoplat w karierze Brada Imesa

Prognoza: Mimo 10 walk youtube nie okazał się być zbyt pomocny i wypluł jedynie dwa szybkie nokauty Jensena z zeszłych miesięcy (dodatkowo w tej walce możecie zobaczyć „fantastyczne” sędziowanie autorstwa zawodnika UFC Brocka Larsona). Jest agresywnym fighterem z mocnym ciosem ale, jak to u ciężkich bywa, słabą techniką. Dodatkowo tylko raz walczył dłużej 129 sekund. Porażki z takimi tuzami jak Whitehead i Imes przez poddania też nie nastawiają optymistycznie. Jensen jest jednym ze słabszych zawodników i sukcesem będzie przejście pierwszej rundy.

Marcus Jones

Bilans: 4-1 pro, 0-1 amatorski

Metryka: 36 lat, 198 cm, 119 kg

Obóz: Gracie Tampa

Ciekawostka: Wybrany w pierwszej rundzie draftu NFL w 1996 r.

Prognoza: Jones nie jest najlepszym graczem NFL próbującym swoich sił w MMA i raczej nie zostanie najlepszym zawodnikiem MMA z przeszłością w NFL (ten tytuł raczej niepodważalnie dzierży Brock Lesnar). Wrzuciliśmy jego dwie walki na stronę i moja reakcja jest podobna do większości komentujących. Jones ma twardą szczękę bo zbiera na nią ciosy co kilka sekund ale już był znokautowany i może mu się to przydarzyć po raz kolejny. Choć nie spodziewam się, że wygra walkę to muszę przyznać mu nagrodę za najlepszy przydomek bo „The Darkness” od razu budzi skojarzenia z jednym z moich ulubionych skeczy z programu Dave’a Chapelle’a.

Scott Junk

Bilans: 6-2-1

Metryka: 30 lat, 186 cm, 121 kg

Obóz: MMAD

Ciekawostka: Jeden z niewielu zawodników, który pokonał w walce obywatela Tonga.

Prognoza: Poza niewątpliwie wyróżniającym go nazwiskiem Scott Junk jest dokładnie takim fighterem jakich można się spodziewać patrząc na hawajską scenę MMA – lubiący wymiany w stójce zawodnik z alergią na parter. Junk ma też za sobą kilka występów w K1, gdzie nie odniósł jednak znaczących sukcesów. Jako jeden z niewielu ma też na koncie walkę w UFC, którą przegrał przez skrętówkę z Wellischem w 2007. Na jego niekorzyść działa długa przerwa w startach (od tamtej porażki tylko jedna walka) i wzrost, który nie pomoże mu z wyższymi uderzaczami. Znów zawodnik, po którym nie spodziewam się wygranych.

Jon Madsen

Bilans: 1-0 (Sherdog i Mixedmartialarts.com podają różnych przeciwników, ale walka z Kotzeą jest na youtube)

Metryka: 29 lat, 183 cm, 112 kg

Obóz: HIT Squad

Ciekawostka: Przegrał z Brockiem Lesnarem gdy byli w drużynach zapaśniczych na poziomie licealnym.

Prognoza: Madsen to doświadczony zapaśnik nie tylko na poziomie licealnym, ma też na koncie tytuł mistrzowski II Dywizji NCAA z swoich czasów na uniwersytecie South Dakota State i trzykrotnie kwalifikował się do drużyny All-American. Ma braki w doświadczeniu i jest stosunkowo niski ale jako jeden z niewielu zawodników już trenuje na wysokim poziomie w obozie Matta Hughesa. Niektórzy upatrują w nim czarnego konia sezonu ale nie wiem czy samymi zapasami będzie w stanie wygrać z lepszymi grapplerami. Ma zadatki na półfinał, ale raczej zadowoli się jednym zwycięstwem.

James McSweeney

Bilans: 3-4

Metryka: 28 lat, 193 cm, 100 kg

Obóz: Jackson’s Submission Fighting

Ciekawostka: Do Nowego Meksyku trafił mając imitować Lyoto Machidę dla Rashada Evansa

Prognoza: Angielski Machida, cokolwiek by nie mówić o jego karierze w MMA, jest dobrym strikerem i będzie jednym z najlepszych uderzaczy w domu. To co zawsze gubiło go w walkach to kompletny brak parteru, nawet na brytyjskie standardy. McSweeney jest w stanie pokonać w stójce sporo osób ale tylko najbardziej uparci będą z nim stać, kolejny który odpadnie w pierwszej rundzie.

Matt Mitrione

Bilans: 0-0

Metryka: 31 lat, 190 cm, 123 kg

Obóz: Integrated Fighting Academy

Ciekawostka: Karierę w NFL zakończyła kontuzja stopy wymagająca 7 operacji.

Prognoza: Były zawodnik NFL bez zawodowych czy amatorskich walk – niby co mam tu napisać? Moralnym zwycięstwem jest to że się do TUFa dostał.

Roy Nelson

Bilans: 13-4

Metryka: 33 lata, 183 cm, 120 kg

Obóz: ?

Ciekawostka: Treningi zaczynał od kung fu

Prognoza: Fighter o posturze Buddy jest jednym z faworytów tego sezonu. Nelson to być może najlepszy grappler wśród uczestników i potrafi dotrzymywać kroku dobrym strikerom. Co więcej, choć na takiego nie wygląda, ma dobre kardio do tego stopnia, że 15-minutowa walka nie powinna sprawiać mu za dużo problemów. Tradycyjnie jednak TUF nie był programem dla ustatkowanych weteranów a wygrana Danziga była wyjątkiem. Nelson poradzi sobie dobrze, podejrzewam, że zobaczymy go w finale ale myślę, że znajdzie się jeden utalentowany zawodnik, z którym Nelson sobie nie poradzi.

Kevin Ferguson

Bilans: 3-1

Metryka: 35 lat, 188 cm, 106 kg

Obóz: Team Kimbo

Ciekawostka: Najpopularniejszy klip z Kimbo ma ponad 10 mln wyświetleń

Prognoza: Zupełnie nie wiem czego spodziewać się po mistrzu wagi ciężkiej przedmieść Miami. Z jednej strony jest ten 14-sekundowy nokaut z rąk Petruzellego, który zatopił całą organizację. Z drugiej jest, kontrowersyjna ale zawsze, wygrana z Thompsonem, który spokojnie jest na poziomie najsłabszych uczestników tego sezonu. Kimbo swoim udziałem w TUFie chce coś udowodnić ale sam jest celem, cała 15 fighterów na pewno chciałaby „po drodze” dopisać sobie nazwisko Fergusona. Nie wiem czy pan Slice cokolwiek wygra, choć na pewno byłoby zabawnie jakby jakiś ciężki „przejechał się” myśląc o łatwym zwycięstwie a kilka kandydatów w tym gronie jest.

Demico Rogers

Bilans: 4-0 amatorski (niepotwierdzony przez mixedmartialarts.com)

Metryka: 28 lat, 193 cm, 107 kg

Obóz: Ring Sports United

Ciekawostka: Jedna z tych czterech tajemniczych walk była dla Strikeforce

Prognoza: Łatwo jest przejść obok Rogersa – problemy z namierzeniem dokładnego bilansu, zero wideo etc. ale ten zwycięzca kilku turniejów grapplingowych i pankrationu może być jednym z objawień sezonu. Z różnych źródeł wychodzi, że to dynamiczny zapaśnik, pokroju wczesnych dni Rampage’a, z silnym ground-and-pound. Przynajmniej jedną walkę powinien wygrać, dalej zależy od match-upów i szybkości z jaką będzie robił postępy.

Brendan Schaub

Bilans: 4-0 (mixedmartialarts.com twierdzi, że jedna walka była amatorska)

Metryka: 26 lat, 190 cm, 109 kg

Obóz: T’s KO / Jackson’s Submission Fighting

Ciekawostka: Jeśli się nie mylę dopiero drugi stanowy mistrz Golden Gloves (amatorski boks) w TUFie

Prognoza: Sparingpartner Shane’a Carwina póki co dobrze imituje swojego starszego kolegę spędzając w klatce 3:56 przez 4 walki. To co go powinno studzić to kiepska obrona obaleń, bo w przeciwieństwie do inżyniera-hydrologa Schaub nigdy nie był zapaśnikiem. Mimo to jest silny jak byk i jest wybitnym sportowcem, to powinno wystarczyć na wycieczkę do półfinału.

Darrill Schoonover

Bilans: 10-0 pro, 5-0 amatorski

Metryka: 24 lata, 188 cm, 99 kg

Obóz: Fighters Forge Combat Sports

Ciekawostka: Zdążył już pokonać jednego ex-NFLowca w osobie Rexa Richardsa

Prognoza: Po Schoonoverze spodziewam się wielu dobrych rzeczy w tym sezonie. Jest wielowymiarowym fighterem, 5 zwycięstw odniósł przed poddanie, 5 przez KO/TKO. Walczy spokojnie i inteligentnie, nie jak większość uczestników, którzy robią sobie szalone łowy głów. Co z tym idzie ma też niezłe kardio w ostatnich dwóch walkach będąc w akcji przez 12 i 16 minut. Jedyne co mi się nie podoba to fakt, że Schoonover mógłby chyba zejść do półciężkiej jakby chciał i może mieć problemy z co bardziej utalentowanymi olbrzymami. Na szczęście niewiele jest takich i powinien dojść do półfinału.

Wes Shivers

Bilans: 2-1 pro, 2-0 amatorski (niepotwierdzone przez sherdoga)

Metryka: 32 lata, 201 cm, 129 kg

Obóz: Remix MMA

Ciekawostka: #237 (18 od końca) w drafcie NFL w 2000 roku

Prognoza: Zabawna sprawa – w internecie są klipy z walk jakiegoś Wesa Shiversa. Problem w tym, że jego przeciwnicy nie figurują w jego bilansie na mixedmartialarts.com choć jest fizyczne podobieństwo między Shiversem z klipów i Shiversem ze zdjęć. Jeśli w istocie to ta sama osoba to nie rokuje to dla Shiversa zbyt dobrze bo widać tam wieżę, która rzuca cepy z całej siły i opuszcza dłonie po 30 sekundach walki. Wzrost mu nie pomoże i pobyt w TUFie zakończy bez wygranej.

Wes Sims

Bilans: 22-12-1, 2 NC

Metryka: 29 lat, 208 cm, 120 kg

Obóz: Hammer House

Ciekawostka: Ten klip!

Prognoza: „Projekt” chyba na zawsze zostanie nieukończony bowiem Sims ostatnio zmienił swój przydomek na „The Whole Show”. Mniej więcej zgadza się to z rolą jaką ma mieć do odegrania w TUFie, czyli być tym zawodnikiem z niewyparzoną gębą, którego wszyscy będą mieli dość po dwóch odcinkach. Na szczęście nie trzeba będzie długo czekać na jego porażkę, jego najlepsze dni, kiedy pokonał Conana Silveirę i został zdyskwalifikowany za stomp na Franku Mirze to zamierzchła przeszłość. Żeby jednak jego udział nie poszedł całkowicie na marne chciałbym zobaczyć Simsa przeciw Kimbo, to jest szansa na wybitny trash-talking.

Abe Wagner

Bilans: Sherdog: 6-2, Mixedmartialarts.com: 7-1

Metryka: 29 lat, 193 cm, 120 kg

Obóz: Mid-America Martial Arts

Ciekawostka: Posiadacz spodenek a la Crocop

Prognoza: Jak na kogoś z ośmioma zawodowymi walkami na koncie ilość informacji, którą można zdobyć o Wagnerze jest bliska zeru. Najwięcej zastrzeżeń budzi fakt, że nie był w stanie przez 3 (albo 5, zależy od źródła) rundy pokonać Shermana Pendergasta co nie wystawia najlepszego świadectwa jego umiejętnościom. To kandydat na anonimowego uczestnika tego sezonu pokroju Mike Stine’a czy Julesa Brucheza a tacy z reguły nie wygrywaja.

Mike Wessel

Bilans: Sherdog: 6-1, Mixedmartialarts.com: 8-2 pro, 2-0 amatorski

Metryka: 31 lat, 183 cm, 120 kg

Obóz: West Side Kickboxing

Ciekawostka: Gdzieś między grudniem 2008 a dziś przestał płacić za domenę mikewessel.com

Prognoza: Ciężko być pod wrażeniem dużego, silnego kolesia w sezonie wypełnionym dużymi, silnymi kolesiami. Wessela niektórzy mogą kojarzyć z jego występu na UFC 92 kiedy zebrał niezłe lanie od Antoniego Hardonka. Za wiele nie pokazał oprócz kilku obaleń i dość solidnej szczęki. To nie tak źle ale nie wystarczy na sukces w TUFie ponad jedną wygraną.

Justin Wren

Bilans: Sherdog: 6-1, Mixedmartialarts.com: 8-1 pro, 1-0 amatorski

Metryka: 22 lata, 188 cm, 120 kg

Obóz: Travis Lutter’s BJJ / High Altitude MMA

Ciekawostka: Trenował w centrum olimpijskim z zamiarem startu w kwalifikacjach dopóki kontuzja nie pokrzyżowała tych planów.

Prognoza: Najmłodszy uczestnik 10. sezonu i być może najbardziej perspektywiczny. Był bardzo dobrym zapaśnikiem stylu klasycznego wygrywając mistrzostwa kraju w swoim ostatnim roku w liceum w międzyczasie odnosząc sukcesy na stanowej scenie w stylu folkstyle. Wren będzie najlepszym zapaśnikiem w domu i raczej nie musi się obawiać poddań, bo poza Nelsonem i Schoonoverem brak jest dobrych grapplerów. To mój typ na drugiego, obok Nelsona, finalistę.