Weteran pierwszych gal UFC, Paul Varelans zmarł w wieku 51 lat po długiej walce z Covid-19.
51-letni Paul Varelans zmarł w sobotę z powodu komplikacji związanych z zakażeniem Covid-19. Zawodnik na swoim profilu w mediach społecznościowych na początku grudnia wspominał o chorobie z którą się zmaga:
„Najlepsze do czego mogę porównać moje doświadczenie z COVID-19 to jest to jak walka z facetem, który specjalizuje się w uderzeniach w nerki, uderzeniach których nigdy nie przestają na ciebie spadać.”
Niecały tydzień później „Niedźwiedź polarny” został umieszczony w śpiączce medycznej pod respiratorem w szpitalu w Atlancie. Varelans miał 51 lat.
Pochodzący z Alaski, Varelans znany dzięki swoim rozmiarom jako „Niedźwiedź polarny” w ciągu trzech lat kariery w MMA osiągnął rekord 9 zwycięstw i 9 porażek. W organizacji UFC na przełomie lat 1995-1996 stoczył 8 walk z których z 4 wyszedł zwycięsko.
Pierwsza walka Varelansa miała miejsce w 1995 roku na gali UFC 6 gdzie znokautował w pierwszej rundzie Cal Worshama. W półfinale turnieju który odbywał się tego samego dnia, przegrał z Davidem „Tankiem” Abbottem przez TKO.
Powrócił rok później na gali UFC 7, pokonując Gerry’ego Harrisa i Marka Halla zanim w finale uległ Marco Ruasowi. Varelans w trakcie swojej krótkiej kariery zmierzył się jeszcze z takimi zawodnikami jak Dan Severn, Igor Vovchanchyn, Kimo Leopoldo i Mark Kerr zanim jego kariera dobiegła końca.
UFC original Paul Varelans passed away last night at the age of 51. RIP Polar Bear. You were one of the first wild men of NHB. 🙏
— Cerebral Vigilante (@Delisketo)
Paul Varelans (9-10) 🇺🇸
Known as “The Polar Bear”.
Fought in 3 early UFC tournaments.
Reached the final at UFC 7.
Notable opponents were Marco Ruas, Dan Severn and Mark Kerr.
Last fought in 1998.Sadly, Paul passed away yesterday at the age of 51 after contracting Covid-19.
— Where are they now?! MMA (@thephenom1897)