(Fot. Esther Lin / MMAFighting)
Damian Grabowski (MMA 20-3, #3 w rankingu MMARocks) zawiódł oczekiwania fanów. Nie postawił właściwie żadnego oporu Derrickowi Lewisowi (MMA 14-4) i przegrał z nim przez techniczny nokaut w pierwszej rundzie pojedynku na gali UFC Fight Night 82 w Las Vegas. „Polski Pitbull” zaprezentował się bardzo słabo w swoim debiucie w Ultimate Fighting Championship, ale jestem przekonany, że Joe Silva da mu jeszcze jedną szansę. Zawodnicy dywizji ciężkiej organizacji Dany White’a i braci Fertitta bardzo rzadko zostają zwolnieni po jednej przegranej walce. Z kim w takim razie mógłby skrzyżować rękawice Opolanin w następnym boju, by zmazać plamę po porażce z „Czarną Bestią” i udowodnić, że mimo 35 lat na karku, ma jeszcze coś do powiedzenia jako zawodnik MMA?
Grabowski dostanie teraz kogoś z nizin rankingów, najpewniej również po porażce. Realną opcją może być także jakiś debiutant, jednak w poszukiwaniu oponenta dla Polaka skupię się na zawodnikach zakontraktowanych już przez największą organizację MMA świata. Pierwszym nazwiskiem, jakie przyszło mi na myśl, jest Chris De La Rocha (MMA 4-1).
Tego pana znamy z pojedynku z innym Polakiem, Danielem Omielańczukiem (MMA 17-5-1). Podopieczny Piotra Jeleniewskiego rozprawił się z De La Rochą w niespełna minutę na lipcowej gali UFC Fight Night 72: Bisping vs. Leites. Powiedzmy to wprost – Chris jest słabym zawodnikiem i idealnym rywalem na „odbudowanie się” dla Grabowskiego. Jego odporność na ciosy jest mocno wątpliwa i sam nie bije przesadnie mocno. W parterze niczym specjalnym się nie wyróżnia i nie jest tak silnym turem jak Derrick Lewis, więc Damian miałby teoretycznie łatwe zadanie. Amerykanin nie walczył już pół roku, więc nadeszła pora, by zaoferować mu kolejną walkę. Joe Silva powinien to rozważyć.
Kolejnym fighterem z grona zawodników z jednym przegraną debiutancką walką w UFC jest Luis Henrique Barbosa De Oliveira (MMA 8-2).
22-letni Brazylijczyk przegrał z Francisem Ngannou na grudniowym UFC on FOX 17. Pokazał w tej walce przeciętną stójkę i to, że ma problemy, gdy nie udaje mu się przenieść starcia do ukochanego parteru. Byłby to więc nieco podobny stylistycznie zawodnik do „Polskiego Pitbulla”. Walka raczej dość szybko trafiłaby do parteru, gdzie obaj zawodnicy chcieliby udowodnić, który jest lepszym grapplerem. Grabowski dla „KLB” na gali UFC w Brazylii? Dlaczego nie.
Damiana widziałbym też w walce z Waltem Harrisem (MMA 7-4).
„The Big Ticket” miał być gwiazdą kategorii ciężkiej, jednak nie spełnił pokładanych w nim nadziei. W UFC zadebiutował w listopadzie 2013 roku w boju z Jaredem Rosholtem. Był blisko zwycięstwa, bowiem zafundował rywalowi w pierwszej rundzie dwa nokdauny. Niewykorzystane okazje jednak się zemściły – Harris opadł z sił i ostatecznie przegrał jednogłośną decyzją przez brak dwóch rzeczy: kondycji i defensywnych zapasów. Blamaż w kolejnym pojedynku, w którym bezlitośnie znokautował go wysoko ceniony przez fanów w Polsce Nikita Krylov, przyczynił się do wyrzucenia Walta z szeregów UFC. Harris odwrócił złą passę na lokalnej gali Titan FC, gdzie znokautował D.J. Lindermana. Jak się później okazało, to zwycięstwo wystarczyło by ponownie podpisać kontrakt z UFC. „The Big Ticket” w swoim powrocie do największej ligi MMA na świecie zmierzył się z (emerytowanym już) Soą Paleleiem. Walkę z Australijczykiem przegrał pod koniec drugiej rundy przez techniczny nokaut. Od tego czasu minął ponad rok. Nie dotarły do mnie żadne wieści jakoby zawodnik ten miał kolejny raz pożegnać się z UFC, więc prawdopodobnie dostanie jeszcze jedną szansę. Nie wykluczam, że UFC zestawi go z Damianem, jednak Rocha i De Oliveira wydają się być bardziej prawdopodobnymi opcjami.
Do gali UFC w Holandii pozostały już tylko trzy miesiące, więc Grabowskiego prawdopodobnie tam nie zobaczymy. A szkoda, bo mógłby mieć walkę w Europie np. z urodzonym w Czechach Viktorem Pestą (MMA 10-2).
„Polskiego Pitbulla” z tym zawodnikiem łączy porażka z Derrickiem Lewisem. Pesta w debiucie w UFC przegrał z Ruslanem Magomedovem, a później wypunktował Konstantina Erokhina. Aktualnie w UFC ma więc bilans 1-2, dlatego w kolejnej walce mógłby stoczyć bój z Grabowskim o „być albo nie być” w organizacji.
Ostatni na mojej liście jest Jarjis Danho (MMA 6-0).
Tutaj mam jedno zastrzeżenie – Danho będzie odpowiednim rywalem dla Grabowskiego pod warunkiem, że przegra swoją debiutancką walkę z Danielem Omielańczukiem. Werdykt poznamy już za kilka tygodni. 32-letni Syryjczyk wszystkie swoje dotychczasowe walki kończył przed czasem – najczęściej przez nokauty. Jarjis większość pojedynków stoczył na galach w Niemczech (gdzie aktualnie mieszka), a także miał epizod w Finlandii. Zestawienie z Danho , tak jak z Pestą, byłoby dobre na którąś z gal w Europie.
Reprezentowany przez Control Master Management Syryjczyk zamyka moją listę potencjalnych kandydatów do walki z Damianem Grabowskim. Gdybym miał strzelać, na kogo zdecyduje się Joe Silva, wskazałbym na Luisa Henrique Barbosa De Oliveirę.
