„Jeśli będzie potrzeba, wejdę na zastępstwo” – Dvalishvili chętny na rolę rezerwowego na UFC 299

Apetyt Meraba Dvalishviliego na tytuł mistrzowski urósł na tyle, że gotów jest pełnić rolę rezerwowego do walki „Suga” Sean O’Malley vs Marlon „Chito” Vera na UFC 299 – zaledwie trzy tygodnie po swoim starciu z Henrym Cejudo.

Na UFC 298 w miniony weekend Merab Dvalishvili z uśmiechem na ustach pokonał na punkty byłego podwójnego mistrza UFC, Henry’ego Cejudo. Dla Gruzina było to dziesiąte zwycięstwo z rzędu, a przy tym trzecie z rzędu nad byłymi mistrzami (przed Cejudo mierzył się z Jose Aldo i Petrem Yanem). Jak przystało na zawodnika o pseudonimie „The Machine”, Merab chciałby o pas mistrzowski zmierzyć się już na następnej numerowanej gali – UFC 299, nadchodzącej za trzy tygodnie:

To mój jedyny cel w tej chwili: zawalczyć o pas i go zdobyć. Wierzę w siebie i cały czas staję się lepszy, jak sami widzicie. W każdej walce wyglądam coraz lepiej, a dzisiaj się nawet nie zdyszałem. Czułem się bardzo komfortowo, a to dopiero początek. Mam jeszcze przed sobą wiele lat kariery, ponieważ żyję w trosce o swoje zdrowie, pozmieniałem drobne rzeczy, aby być fighterem na pełen etat – trenować ciężko i trenować mądrze.

Daję z siebie wszystko i czuję nad sobą błogosławieństwo. Tak, będę gotów. Mogę znowu zrobić wagę za pięć dni. Jeśli będą potrzebować zastępstwa [do walki Sean O’Malley vs Marlon Vera], stawię się. Jeśli nie, będę się cieszył czasem wolnym i trenował tak, jak trenuję zawsze, aż zmierzę się z mistrzem.

Zapytany o przewidywany rezultat walki Sean O’Malley vs Marlon „Chito” Vera, Merab Dvalishvili przyznał, że wolałby zmierzyć się z O’Malleyem. Powód ku temu jest prosty:

Chcę zawalczyć z O’Malleyem, ponieważ wyzywałem go do walki od 2018 roku. Teraz jest mistrzem. Mam nadzieję, że zachowa pas i się z nim zmierzę. Chcę mu ten pas odebrać.

Po UFC 298, rekord Meraba Dvalishviliego wynosi 17-4. Gruzin nie przegrał walki od niemal sześciu lat. Póki królem dywizji koguciej był jego przyjaciel i treningowy partner Aljamain Sterling, Merab nie zamierzał bić się o tytuł. Teraz jednak, kiedy pas zdobył Sean O’Malley, zmotywowany jest jak nigdy wcześniej, aby samemu zasiąść na mistrzowskim tronie.