Noboyuki Sakakibara nie przestaje zaskakiwać. Wygląda na to, że namówił Boba Sappa na powrót ze sportowej emerytury, by zawalczył na sylwestrowej gali Rizin FF. Ale to jeszcze nie wszystko. Rywalem Boba ma być nie kto inny jak słynny sumita… Akebono.
Bob Sapp vs. Akebono & Masato vs. Kid Yamamoto also set for New Year's Eve in Japan
— Inside MMA (@InsideMMAaxstv) November 7, 2015
Taro Akebono, a właściwie Chad Haaheo Rowan urodził się 1969 roku w Waimanalo na Hawajach. Akebono został pierwszym w historii zapaśnikiem sumo, pochodzącym spoza Japonii, który osiągnął najwyższą rangę yokozuny. Rywalizacja między nim a braćmi Takanohaną i Wakanohaną przyczyniła się do wzrostu popularności i oglądalności sumo w telewizji w późnych latach 80. i 90. XX wieku. Problemy finansowe popchnęły Rowana do walk w MMA, a także turniejach K-1, gdzie nie odnosił żadnych sukcesów. Przygoda z Mieszanymi Sztukami Walki, która miała miejsce w latach 2004-2006 to cztery przegrane pojedynki – większość przez poddania. Odklepywali go legendarni Royce Gracie i Don Frye.
Bob Sapp przeszedł na sportową emeryturę w ubiegłym roku gdy w MMA miał na koncie 12 porażek z rzędu i łączny bilans walk 11-18. Słynną „Bestię” pokonywali zawodnicy z niemal każdego zakątka świata. Polscy fani mogą go kojarzyć z szybkiej porażki z Mariuszem Pudzianowskim na KSW 19. Sapp to były futbolista i wrestler, który toczył boje również w kickboxingu. Swego czasu w Japonii był szalenie popularnym celebrytą. Brał udział w kampaniach reklamowych kilkuset produktów, nagrał płytę pop, napisał trzy świetnie sprzedające się książki i prowadził telewizyjny program rozrywkowy.
Co ciekawe, Akebono i Sapp spotkali się już kiedyś w ringu i wygląda na to, że do rewanżu dojdzie po równo dwunastu latach od pierwszego starcia, które odbyło się na sylwestrowej gali K-1 PREMIUM 2003 Dynamite!!
Żeby lepiej zobrazować fanom, czego mogą się spodziewać po tym pojedynku publikujemy wideo z pierwszej walki Sapp vs. Akebono. Dla miłośników freakfightów pozycja obowiązkowa:
