Colby Covington poinformował UFC o zakończeniu kariery

Jeden z najbardziej wyrazistych zawodników UFC, Colby Covington, zakończył współpracę z największą organizacją MMA na świecie. Były tymczasowy mistrz wagi półśredniej oficjalnie powiadomił przedstawicieli UFC o przejściu na sportową emeryturę.

Organizacja potwierdziła w poniedziałek w rozmowie z ESPN decyzję Covingtona. 38-letni zawodnik nie skomentował publicznie decyzji o zakończeniu kariery i nie odpowiedział ESPN na prośbę o komentarz dotyczącą swojej decyzji.

Decyzja Covingtona od dłuższego czasu wisiała w powietrzu. Amerykanin nie pojawił się w klatce od grudnia 2024 roku, kiedy to na UFC Tampa przegrał przez TKO w trzeciej rundzie z Joaquinem Buckleyem. W ostatnich miesiącach zawodnik otwarcie krytykował organizację UFC za blokowanie kariery. Czarę goryczy mógł przelać fakt, że pominięto go przy obsadzie karty walk gali organizowanej w Białym Domu na której chciał wystąpić.

„Chaos” w karierze sięgnął po tymczasowy pas mistrza wagi półśredniej UFC pokonując w 2018 roku Rafaela dos Anjosa. Nigdy nie udało mu się jednak zostać niekwestionowanym czempionem, choć szansę otrzymywał aż trzykrotnie. Dwukrotnie musiał uznać wyższość w oktagonie Kamaru Usmana, a w grudniu 2023 roku jednogłośnie na punkty pokonał go Leon Edwards. Do jego najgłośniejszych triumfów należą wygrane nad takimi zawodnikami UFC jak Robbie Lawler, Tyron Woodley, Demian Maia czy Jorge Masvidal którego pokonał na gali UFC 272 w starciu wieńczącym głośny, prywatny konflikt.

Przejście na emeryturę w UFC oznacza zamrożenie kontraktu, co uniemożliwia mu występy dla innych organizacji MMA. Nie oznacza to jednak, że Covington całkowicie znika ze świata sportu. Amerykanin z powodzeniem odnalazł się ostatnim czasie w formule zapaśniczej pod marką organizacji Real American Freestyle (RAF). Już pod koniec maja kibice będą mogli zobaczyć w pojedynku z innym byłym emerytowanym mistrzem UFC, Chrisem Weidmanem.