Merab i O’Malley w przyjacielskich relacjach. „Zawsze go lubiłem. Sprawiłem, że spokorniał”

Merab Dvalishvili nie ma wątpliwości, że Sean O’Malley zasłużył na drugą szansę. Gruzin zmierzy się z O’Malleyem po raz drugi w walce wieczoru gali UFC 316.

Merab Dvalishvili w styczniu udanie obronił pas mistrzowski, pokonując niepokonanego dotąd Umara Nurmagomedova. Teraz wraca do rywalizacji z Seanem O’Malleyem, którego zdominował na pełnym dystansie podczas ich pierwszego starcia na UFC 306. Choć ta walka nie pozostawiła większych wątpliwości, Dvalishvili w programie The Ariel Helwani Show przekonywał, że tym razem wszystko może wyglądać inaczej – i że O’Malley na rewanż zasłużył:

Mimo że wiele osób krytykuje to, że O’Malley dostał rewanż, uważam, że na niego zasłużył. Sam też chcę się przekonać. Po walce miał mnóstwo wymówek. Teraz przeszedł operację, wiem, że wprowadzi zmiany i będzie miał nowy plan na walkę.

To będzie zupełnie inna walka. Jak sam O’Malley powiedział: „Nie podoba ci się? Nie oglądaj”. Ale ja myślę, że to będzie dobra walka. Ja też dokonam poprawek. Wiem, że będzie od początku atakował kopnięciami na korpus i uderzeniami, a ja chcę przetestować swoje umiejętności stójkowe.

Co ciekawe, na ten moment relacje obu zawodników są znacznie bardziej przyjacielskie niż poprzednio. Panowie spotkali się nawet w jacuzzi w UFC Performance Institute, co Merab wspomina z uśmiechem:

To było świetne. Sama pozytywna energia. Zawsze go lubiłem. Nie śledzę wielu zawodników wagi koguciej na Instagramie, ale jego tak. Jest zabawny, uroczy i jest naprawdę dobrym fighterem.

Mam do niego same pozytywne odczucia, poza tym, że czasem gada głupoty o moim przyjacielu Aljamainie Sterlingu. Tak szczerze, to mi go żal. Ukradłem mu kurtkę, pas mistrzowski i fanów. Sprawiłem, że spokorniał. To teraz zupełnie inny facet.

Gala UFC 316 w Newark odbędzie się 7 czerwca. Sean O’Malley liczy na to, że tym razem stanie do walki w pełni zdrowia. Po pierwszym starciu z Dvalishvilim przeszedł operację biodra, a uraz miał przeszkodzić mu w pokazaniu pełni swoich możliwości.