“To irytujące. Jeśli pretendent blokuje dywizję – mamy problem” – Sonnen o Khamzacie Chimaevie

Chael Sonnen wyraził poirytowanie faktem, że potencjalnie głośna walka na szczycie dywizji średniej pomiędzy mistrzem Dricusem Du Plessisem a Khamzatem Chimaevem nie została jeszcze ogłoszona.

Khamzat Chimaev uznawany jest za głównego pretendenta po tym, jak w październiku na UFC 308 poddał w pierwszej rundzie byłego mistrza Roberta Whittakera. Sam Dricus Du Plessis publicznie przyznał, że to Khamzat Chimaev byłby jego preferowanym rywalem w walce o pas wagi średniej.

Chael Sonnen nie rozumie, dlaczego walki Du Plessis vs Chimaev do tej pory nie ogłoszono. W rozmowie z Submission Radio Sonnen powiedział:

Chimaev był medialnym ulubieńcem na poziomie tylko dwóch innych osób – Conora McGregora i Rondy Rousey. Trzecia wielka gwiazda naszego sportu. Robił zakupy w supermarkecie i to zdobywało setki tysięcy wyświetleń na YouTube. Jeździł samochodem z Darrenem Tillem – to miało ponad milion wyświetleń. Wszystko, czego się dotknął, zamieniało się w złoto. Świat go uwielbiał. A przypadkowym elementem marketingowym było to, że walczył co drugi tydzień, w różnych kategoriach wagowych, z każdym, kogo mu podstawili – i nigdy nie narzekał.

Teraz mamy sytuację dokładnie odwrotną. Nie da się z nim przeprowadzić wywiadu. Nawet nie wiemy na sto procent, w jakim kraju mieszka. To naprawdę dziwna sprawa. Jest wyraźnym pretendentem numer 1 do pasa i ktoś z tamtego regionu świata ewidentnie chce, żeby ta walka się odbyła, ale dlaczego do niej nie dochodzi? DDP [Dricus Du Plessis] chciałby wiedzieć, kiedy to się wydarzy. Cała reszta dywizji uznała już, że Chimaev zasłużył na walkę o pas, ale kiedy?

Sonnen podkreśla, że odwlekanie ogłoszenia tej walki szkodzi całej kategorii średniej:

To zaczyna być irytujące. Jeśli zawodnik, zwłaszcza taki, który nie jest mistrzem, blokuje całą dywizję, to mamy problem. […] To zabija motywację wszystkich pozostałych w stawce.

Chimaeva ostatnio w oktagonie widzieliśmy w październiku zeszłego roku, a mistrz Du Plessis pasa bronił w lutym na UFC 312, kiedy wyraźnie wypunktował Seana Stricklanda w rewanżu. Nie pojawiły się jeszcze żadne plotki na temat terminu starcia Du Plessis vs Chimaev.