Islam Makhachev wystąpi w swojej pierwszej walce wieczoru gali UFC już w lipcu tego roku. Według informacji jakie podało MMA Junkie, starcie Rosjanina z Thiago Moisesem będzie główną atrakcją UFC Vegas 31. Początkowo walką wieczoru tej gali miało być starcie byłego mistrza, Maxa Hollowaya, z Yairem Rodriguezem. „Blessed” wycofał się jednak z pojedynku przez kontuzję, a UFC nie udało się zestawić Rodrigueza z nowym rywalem.
Makhachev (19-1 MMA) na UFC 259 przedłużył swoją serię zwycięstw do siedmiu. Przed walką z Drew Doberem, wygrywał z m.in. Davi Ramosem, Gleisonem Tibau czy Armanem Tsarukyanem. Rosjanin to przyjaciel Khabiba Nurmagomedov. Były mistrz kategorii lekkiej to właśnie Islama namaścił na swojego następcę na szczycie kategorii lekkiej UFC. Na ten moment Makhachev zajmuje 9. miejsce w rankingu UFC.
Moises (15-4 MMA) wygrał 3 ostatnie walki z rzędu. W ostatnim pojedynku w lutym tego roku pokonał przez decyzję sędziowską Alexandra Hernandeza. 9 z 15 wygranych w karierze zdobywał kończąc rywali przed czasem. Brazylijczyk znany jest ze swoich umiejętności parterowych, o których „Gamer” wspominał często w wywiadach. Na co dzień do walk przygotowuje się w legendarnym American Top Team. Zawodnik jest numerem 14. rankingu dywizji do 70 kilogramów.
