Rafael dos Anjos nie wystąpi na UFC 254 w starciu z Islamem Makhachevem. Brazylijczyk poinformował w swoich mediach społecznościowych, że wynik testu na COVID-19 okazał się pozytywny, przez co UFC musiało anulować jego występ na zbliżającej się październikowej gali. Na ten moment nie wiadomo czy Rosjanin otrzyma zastępstwo na walkę na UFC 254.
Makhachev (18-1 MMA) w ostatniej walce zwyciężył z Davi Ramosem na UFC 242 w Abu Dhabi. Sparingpartner króla kategorii lekkiej UFC, Khabiba Nurmagomedova, wygrał 6 ostatnich walk. Jedyną porażkę w karierze zaliczył w pojedynku z Adriano Martinsem na UFC 192.
Dos Anjos (29-13 MMA) w ostatnich 5 walkach ma bilans 1-4. Jedyną wygraną zdobył w tym czasie w pojedynku z Kevinem Lee. Brazylijczyk to były mistrz kategorii lekkiej, w której pokonywał m.in. Donalda Cerrone, Nate’a Diaza, Bensona Hendersona czy Anthony’ego Pettisa. W ostatnich pojedynkach zawodnik występował w dywizji do 77 kilogramów – będzie to jego powrót do kategorii lekkiej.
Walką wieczoru gali UFC 254 będzie starcie Khabiba Nurmagomedova z Justinem Gaethje.
